Académicos de la Universidad de O’Higgins advierten que las lluvias intensas, los suelos afectados por incendios forestales y la expansión urbana hacia sectores de pendiente pueden aumentar el riesgo de remociones en masa. También llaman a reforzar la prevención y el monitoreo.
Las lluvias intensas de primavera pueden aumentar el riesgo de aluviones y remociones en masa en distintos sectores de la Región de O’Higgins. Según el académico de la Universidad de O’Higgins (UOH), Jorge Romero, San Fernando y Machalí presentan condiciones especialmente vulnerables, aunque otras comunas, como Codegua, Malloa, Coinco y Coltauco, también han registrado eventos de este tipo con daños materiales.
El investigador del Instituto de Ciencias de la Ingeniería explica que las precipitaciones concentradas en períodos breves pueden generar flujos de agua, sedimentos y escombros, especialmente en zonas cordilleranas y precordilleranas. El riesgo aumenta cuando se combinan pendientes pronunciadas, suelos afectados por incendios forestales y una menor cobertura vegetal.
“Las comunas de San Fernando y Machalí son las más vulnerables a este tipo de eventos, producto de la alta topografía y las condiciones en donde se han registrado algunos incendios forestales afectando el suelo y la vegetación”, señala Romero.
Incendios forestales y crecimiento urbano aumentan la exposición
La cantidad de lluvia no es el único factor que determina el riesgo. La pérdida de vegetación por incendios, la saturación del suelo y las precipitaciones sobre nieve en sectores de mayor altura pueden favorecer el desplazamiento de sedimentos y otros materiales por quebradas y laderas.
A esto se suma el crecimiento urbano hacia zonas de pendiente, especialmente cuando existen deficiencias en el drenaje y faltan obras de mitigación. Estas condiciones pueden aumentar la exposición de viviendas y comunidades frente a eventos que se desarrollan rápidamente.
“Zonas con alta pendiente, con poca vegetación, con alta urbanización en la actualidad y poco control del drenaje del agua, son absolutamente susceptibles a este tipo de eventos catastróficos”, advierte el académico.
Por su parte, Raúl Valenzuela, también académico de la UOH, llamó la atención sobre la preparación del país frente a fenómenos meteorológicos extremos y la necesidad de fortalecer los sistemas de monitoreo.
“Chile debe construir una red de monitoreo continuo y avanzado, que incluya formación de capital humano”, sostuvo, advirtiendo que mejorar estas capacidades requiere planificación e inversión sostenida.
Qué precauciones tomar ante lluvias intensas
La prevención es especialmente importante para las personas que viven cerca de quebradas, esteros, cauces de ríos y sectores precordilleranos. Debido a la rapidez con que pueden desarrollarse las remociones en masa, reconocer las condiciones de peligro y seguir las instrucciones de los organismos de emergencia resulta fundamental.
Romero recomienda mantenerse atentos a las condiciones del entorno y evitar las zonas bajas por donde podrían desplazarse aluviones, además de seguir las indicaciones de las autoridades.
El académico Ricardo Fuentealba, del Instituto de Ciencias Sociales de la UOH, agregó que estos riesgos deben considerarse tanto en asentamientos formales como informales de la precordillera. A su juicio, lo ocurrido en la Región Metropolitana debe servir como advertencia para territorios que enfrentan amenazas similares, incluida la Región de O’Higgins.
